EL LAMMIE

UN CUENTO DE HADAS MODERNO.

POR LA SEÑORITA AA GREY.

osa se fue a la cama llorando. Era una noche lluviosa, y mientras las gotas de lluvia caían sobre los marcos de las ventanas, las lágrimas de Rosa caían sobre su almohada. Ella había sido una niña desobediente, y su madre la había reprendido más severamente que de costumbre, por lo que Rosa lloró, no de penitencia porque había hecho mal, sino de disgusto e impaciencia porque había sido castigada, y se dijo a sí misma: “ ¡Es muy malo! Mi madre es cruel, estoy seguro de que lo es, y no me ama, sé que no lo hace”. Sentimientos y pensamientos lastimosos eran estos para ir a dormir: materia mala para tejer sueños; pero Rosa se durmió mientras su pecho estaba así inquieto. Ella soñó, y en su sueño estaba parada al borde de un estanque. Se inclinó y miró hacia el agua; pero el agua la reprendió, mostrándole los rasgos deformes de una niña llorona. Ella dio un paso atrás y, enojada, arrojó una piedra en la cara del reprobador, por atreverse a hablarle tan claramente. “Bueno”, dijo ella, “no puedes mostrarme tal imagen de mí misma ahora, si quisieras; He arrugado bien tu propia cara, por darme tal retrato mío. El reprobador honesto se limitó a sonreír; y mientras Rosa miraba los hoyuelos que eligió llamar "arrugas", ellaOyó, detrás de ella, un sonido como de hojas susurrantes, o de gotas de lluvia golpeando las hojas. ¿Fue la lluvia golpeando en la ventana, o el aleteo de la cortina, fueron los saltamontes saltando sobre los arbustos de zarzamora? "Rosa", susurró una voz detrás de ella, que sonó tan suave como el crujido de una corteza de pan. Rosa giró la cabeza y ¡oh! allí estaban los elfos negros, muy cerca de ella; esos duendes que moran (si digo verdad) en el hueco de la tierra. Eran pequeñas criaturas parecidas a arañas, muy negras y con miembros largos y delgados, que agitaban de la manera más fantástica, y con grandes ojos de lechuza, que parecían pensar que estaban hechos a propósito para moverlos de un lado a otro. -Rosa -dijo uno de los duendes, que parecíapara ser el rey, “no creas lo que dice ese estanque; Conozco sus trucos. Siempre fue dado a decir falsedades; créeme, es un pecador arrugado. Eres un buen niño, y tu cara es bonita. Ven, te amamos; Ven con nosotros; tenemos un buen hogar. Y extendió su mano-garra, y tomó la mano de Rosa, ya Rosa le pareció como si hubiera agarrado una rama de un arbusto de corteza áspera. Y con la manada de arañas ella atravesó colinas, llanuras, ríos y mares; y luego todos se lanzaron de cabeza a un profundo valle, en el fondo del cual había un lecho de hojas secas. El rey elfo rascó las hojas con sus garras, arrojándolas hasta llenar el aire. Cuando los hubo rascado, se descubrió un agujero en la tierra, no muchomás grande que el agujero de una ardilla. “Allí”, dijo el elfo, “es nuestra escalera; baja, Rosa; aquí te daremos un buen festín y te daremos un espejo que te dirá la verdad. Y bajó la escalera de caracol, arrastrando a Rosa tras él, y toda la tropa lo siguió, con un ruido como de ejército de cucarachas, haciendo una retirada más apresurada que digna del trastero. Abajo, abajo, abajo, serpenteaban hasta que a Rosa le pareció que debían estar cerca del otro lado de la tierra, a millones de kilómetros, muchos días, al parecer. ¡Oh, esa escalera fatigosa! Sin embargo, fueron rápidos, porque es fácil bajar escaleras, todo el mundo lo sabe. Antes de que llegaran al fondo, el cerebro de Rosa estaba en tal torbellino que apenas era consciente de nada. De repente sintió una descarga eléctrica, que pareció traerla a la conciencia. Era el suelo del gran salón élfico el que habían tocado sus pies. Y ahora ella estaba girando en un baile con la banda de elfos, y parecía como si no pudiera evitar bailar en el piso eléctrico. En medio de la sala ardía un fuego humeante, y sobre el fuego un caldero colgaba del techo, y el humo del fuego y el vapor del caldero flotaban en densas nubes alrededor.

—La cena aún no está lista —dijo el rey elfo, que aún sostenía la mano de Rosa en una de sus garras, mientras se pasaba la otra por el pelo, que era tan liso y suave como la pelusa de un puercoespín. Tendremos tiempo para una pequeña conversación antes de la cena. Ahora dime tu ofensa.Escuché la voz de tu madre regañándote; pero no sé para qué fue”.

“Me fui a escondidas”, dijo Rosa, “a ver a una de mis compañeras de escuela, cuando mi madre me lo había prohibido, y cuando ella me castigaba estaba enojado, y lo estoy ahora, porque mi madre es cruel conmigo”.

—No importa lo que te diga tu madre, querida —dijo el elfo; y prosiguió y dio un largo sermón, que convenció completamente a Rosa de que ella no era ni más ni menos que una niña inocente y herida. “Vamos, la sopa está lista”, dijo el elfo. Y todos los duendes se pararon alrededor del caldero, cada uno con su cucharón. Y Rosa también tenía un cucharón, y festejaba con los duendes.

La sopa sabía bien; pero pronto empezó a sentirse débil y enferma, y ​​tan mareadaque ella no podía soportar; y al final entró en convulsiones, de las cuales estuvo todo el tiempo consciente; luego pareció que ya no podía usar sus miembros, ni podía sentarse ni ponerse de pie, ni acostarse de ninguna manera excepto sobre su rostro, y al final fue como si no tuviera miembros; pero podía mover su cuerpo con mucha facilidad, y parecía alargarse más y más mientras yacía en el suelo, y le encantaba moverse de un lado a otro; pero aun así no podía mantenerse erguida. «¿Qué me ha pasado?», pensó, y preguntó al rey elfo para mostrarle el espejo que dice la verdad. “Ven,” dijo él; y ella lo siguió, moviéndose por el suelo liso con la más deliciosa facilidad.

El elfo la condujo a una palangana de aspecto negro.líquido; lo miró y allí, en la oscuridad, se vio transformada en... ¿oh qué? un cordero blanco y lanudo. “Oh”, dijo ella, “este es un verdadero espejo; pero ¿por qué no puedo saltar y jugar? Sin embargo, es igualmente agradable deslizarse por este suelo liso. Después de algún tiempo, se había acostumbrado tanto a creerse un cordero, que realmente comenzó a ser como si corriera y brincara, y luego parecía estar subiendo corriendo la escalera de caracol, y cuando llegó a la cima, parecía saltar a lo largo de los prados, pensando para sí misma, ¡Oh! ahora, ¿qué dirá mamá, cuando vea que soy un cordero inocente? ¡Sí, soy un cordero! Oh, el espejo que dice la verdad.

"¡El espejo que dice la verdad!" repitió unvoz suave y dulce directamente en frente de Rosa. Parecía provenir de entre los altos tréboles a través de los cuales saltaba, como ella pensó, pero no vio nada más que las flores rojas del trébol y las copas amarillas de los reyes. Hist! oye el suave batir de las alas, como las alas de las palomas; y del trébol surgen hermosas formas pequeñas como de hadas, brillantes como colibríes. -Rosa -dijo uno de ellos con voz de arpa eólica-, ven, te mostraré el espejo de la verdad. Lo tengo en mi pabellón en el cielo. Somos las hadas del aire superior; Yo soy la reina. Tengo, descansando sobre las nubes, un pabellón hecho de perla. ¡Vaya! es luz allá arriba; no puedes mirar a tu alrededor, pero el arcoíris se encuentra con tus ojos”.

“Me he mirado en el espejo verdadero”,dijo Rosa, y me mostró el cordero que tú ves que soy.

“Mi ojo te ve pero como la niña Rosa; pero mi corazón conoce tu corazón como lo mostraría el espejo, y sé lo que eres. Sígueme; es mejor que te veas a ti mismo.

“Dame tu mano”, dijo Rosa, “y llévame arriba”.

“No, no puedo darte mi mano; No quisiera acercarme mucho a alguien como tú; pero serás guiado. Nosotros, la banda de hadas, nos juntaremos y uniremos, y una nube dorada nos envolverá, y la nube se elevará, y tú la seguirás hasta que llegue al pabellón.

"No te amo; no eres amable, dijo Rosa; pero tengo curiosidad por investigartu espejo; así que te seguiré. Y Rosa vio surgir la nube como un globo de oro, y pareció levantarse con ella; y en círculos hacia arriba barrían, ¡más alto! ¡más alto! hasta que, cuando vio la bola dorada arriba y la bola verde de tierra abajo, esta última parecía el globo más pequeño de los dos.

Cuando hubieron llegado al pabellón, las hadas salieron de la nube y se posaron en los escalones de perlas, ya Rosa le pareció que tenía una bandada de palomas que agitaban sus alas a su alrededor y por encima de ella.

La reina la condujo al pabellón, donde vio una mesa en la que se servía un espléndido festín. -No quiero comer contigo -dijo Rosa-; "Solo deseo ver si tu espejo dice la verdad".

“No puedes comer con nosotros”, dijo elreina; No invitamos a alguien como tú a nuestra mesa. ¡Ven, niño lamentable! y mírate a ti mismo. Mi espejo no muestra el exterior, sino el interior;” y la reina condujo a Rosa a una palangana de cristal, coronada con flores de muchos colores, y despidiendo los olores más dulces. El techo abovedado del pabellón estaba revestido de zafiros, y esto se reflejaba en el agua clara, y sobre este fondo azul se vio Rosa, una serpiente escamosa de un rojo cobrizo opaco. Retrocedió al verse a sí mismo. "¡Oh, eres cruel!" ella gritó a la reina; "¡Esto no puede ser cierto!" Pero volvió a percibir que no saltaba ni corría, ni se erguía, sino que se movía con un movimiento ondulatorio, y su oído parecía oír los pliegues escamosos que se deslizaban a medida que se movía. Ella siseó con ira yse retorcía en agonía, porque temía que su madre la contemplara en esa forma. “No, mi pobre niña”, dijo la reina, “esto es en vano; ve y transfórmate en algo mejor.” Y a Rosa le pareció que había despertado y encontrado que estaba acostada en la cama, aún conservando la forma de serpiente. "¡Vaya! ¡agonía! La madre entrará en la alcoba, y en lugar de su Rosa, a quien sé que quiere perdonar, encontrará una serpiente escamosa enroscada en la cama. Y en lugar del beso que me hubiera dado, dará un chillido y saldrá corriendo asustada”. Entonces Rosa pensó que su madre entró, se sobresaltó y chilló como había temido, y la pobre niña se levantó tan erguida como pudo, y protestó que no era lo que parecía. "¡Madre! ¡madre!" ella gritó, “¡Yo no soy una serpiente! ¡oh! ¡No lo soy, créeme, madre! ¡Perdóname! bésame y volveré a ser tu Rosa. "¿Besar a una serpiente?" gritó su madre, “¡Dios, ten piedad! ¿dónde está mi hijo? Y entonces su madre con las manos entrelazadas la miró con una mirada que le atravesó el corazón, y ella se hundió y se deslizó debajo de las sábanas. Su madre chilló, pero no, era el crujido de la puerta de la habitación. Rosa se despertó: su madre se inclinó sobre ella y le besó la mejilla mojada. “¿Qué te pasa, mi querida niña? ¿Por qué lloras tanto? "¡Madre! ¡madre! ¡No soy una serpiente! ¡no me mates!" “Mi querida niña, ¿qué has estado soñando?” dijo su madre riéndose; y rosa ahorase rió con deleite al descubrir que no era una serpiente, y le contó su sueño. “Arrepiéntete, Rosa mía, y pórtate bien hoy, y tal vez tengas un sueño más agradable esta noche. ¿No fue la serpiente dentro de ti la que te indujo astutamente a engañarme y desobedecerme, para satisfacer tus propios deseos egoístas? Tenga cuidado de que no vuelva a colarse. Ahora vístete, y después del desayuno tendré un trabajo para ti, y si haces bien tu tarea, y eres obediente y de buen temperamento durante todo el día, entonces creeré que la serpiente se ha escapado y un hermoso cordero nace en ti.” Rosa se sintió muy contenta cuando se acostó a descansar la noche siguiente, pues le había ido tan bien durante el día que su madrecasi no se había visto obligado a reprenderla por nada, lo cual era notable, porque Rosa era una niña bastante testaruda. “Qué buena chica tengo——” pero antes de que la frase se completara, Rosa estaba en un sueño. No llovió esa noche, ni las cortinas de las ventanas se agitaron; pero Rosa escuchó el susurro y el golpeteo detrás de ella mientras estaba de pie junto al estanque, enrollándose los rizos alrededor de los dedos y pensando en lo hermosa que se veía. “¡Rosa! Rosa!” dijeron muchas voces quebradas, “ven y monta el pavo real. Nuestros corceles pavo real nos llevarán hasta las nubes, para que podamos ver el pabellón de las hadas del aire. Ven, subimos todos. Y el rey elfo tocó con su varita unas flores que crecían a orillas del estanque, y al instante estabantransformados en pavos reales. Cada uno de los elfos saltó sobre la espalda de uno, y el rey colocó a Rosa delante de él en la suya. Esto ciertamente estuvo bien; los pavos reales extendían tanto sus colas y parecían tan orgullosos, y sostenían sus bonitas cabezas coronadas tan en alto; y aunque elLa garra del rey elfo agarró la cintura de Rosa con bastante fuerza, y su voz raspó ásperamente su oído, cuando de vez en cuando gritaba: “¡Alto! alto, chico!” a su corcel, a ella no le importaba mucho, era tan hermoso estar barriendo el aire en el hermoso pájaro.

¡Pero mira! ¡Mira! que viene Un ejército de águilas; ¡y escucha qué batir de alas! De las nubes parece venir la tropa; las largas plumas acolchadas de sus alas extendidas brillan como flechas doradas en el sol; en el lomo de cada ave está montada una de las bellas hadas de las alturas. Los pavos reales cerraron sus colas y gritaron de miedo, y las águilas reales chillaron desafiantes.

"¡De ahí a tu propio dominio oscuro!" —gritó la reina a la banda de duendes, mientras su ave real saltaba sobre el pavo real del rey, mientras todas las demás hadas montadas en águilas perseguían a los elfos. "¡Cuarto! ¡cuarto!" —exclamó el rey con una voz que recordaba a un par de tenazas tratando de sacar tonos de arpa de una parrilla—. El águila había agarrado la cabeza del pavo real con sus garras, y el pobre pájaro forcejeaba dolorosamente. El rey fue lanzado al aire, y siguió su corona mientras caía hacia la tierra, mirandocomo una araña agarrando su bola de huevos. Rosa también se deslizó del suave lomo de su corcel; pero la reina la atrapó y la colocó delante de ella sobre el pájaro real.

La tropa de águilas dio media vuelta y elevándose en círculos más y más alto, pronto se detuvo cerca del pabellón. Aquel a cuyo lomo iban montadas la reina y Rosa, se posó sobre una bola de oro que coronaba el techo; allí se quedó un momento, mirando al sol, primero con un ojo, luego con el otro, y girando su dorado cuello y agitando sus grandes alas; luego, dando un grito de gran alegría, se levantó y dio media vuelta, descendió suavemente y entró en el pabellón, se apeó y se detuvo mientras la reina desmontaba con su carga. “Ahora déjame comer contigo, ahora déjame mirar enel espejo y me miro”, dijo Rosa. —Ya ves que la mesa está servida —dijo la reina—, pero aún no puedes participar con nosotros; pero puedes mirar en el agua azul y ver todo lo que puedes ver”. Y llevó a Rosa a la palangana. Y cómo latía el corazón de Rosa al mirar adentro y verse pintada sobre el azul, en forma de cordero, blanco y lanudo; pero ¡ay! ¡triste deformidad! un cordero con la cola de un pavo real extendida sobre su cabeza; que monstruo era este. “Pobre de mí”, pensó Rosa, “soy una cosa digna de ser exhibida en el museo. ¿Qué pasaría si mis padres consideraran apropiado exhibirme allí, solo como castigo, y luego, después de que muera, me coloquen entre los animales disecados? Pero, ¿por qué debería ser castigado? no tengoarrepentido y reformado? ¿Y por qué se me pega esta cola? Este espejo no es del todo cierto”, le dijo a la reina. “Has hecho bien tus tareas”, dijo la reina, “pero te lo has contado a ti mismo ya los demás; sí, te has jactado; no has sido humilde en tu gozo.”

En ese momento, a Rosa le pareció que estaba en el museo, donde se había reunido una gran concurrencia de personas, y todos miraban fijamente al cordero con cola de pavo real, señalaban y reían. Y entonces ella estaba en una colección de animales salvajes, donde el showman la obligaba a lucirse, haciéndola extender su maravillosa cola, saltar las barras, caminar con un mono en su espalda y hacer muchas otras tonterías. Pobre Rosa, en sus mortificaciones casideseó volver a ser una serpiente. Entonces ella pareció estar en casa y todos sus hermanos y hermanas se rieron de la cola del pavo real, y uno de sus hermanos le arrancó algunas plumas y las sacudió en su cara; pero se alegró de encontrar que era sólo una de sus hermanas que había venido a despertarla y le estaba sacudiendo un pañuelo en la cara. “¡Cállate, Carlos!” -exclamó Rosa, mientras abría los ojos-, no eres amable al tratarme así. "¿La hermana Ellen no es amable al venir y despertarte para ir a caminar en esta hermosa mañana?" "¡Oh querido! ¡Estimado! Pensé que era Charley arrancándome las plumas y me dolió”. “¿Tus plumas? por qué mi gallina tonta aún no eres emplumado; ven, niñito velloso, levántate y vístete, y vamos a caminar.” "Soy uncordero, sólo... pero ciertamente seré un cordero hoy.

La noche siguiente, Rosa estaba en su sueño junto al estanque donde estaba arrancando lirios, y cuando se estiró, se podía ver su rostro feliz en el agua, pero no lo vio, tan llena estaba su mente de los hermosos lirios. ; mientras ella olía a uno, oyó a lo lejos detrás de ella la tropa negra, y el rey llamó con una voz que sonó como el crujido de un corcho al ser sacado de la botella, “arrojen esos horribles lirios; su aliento es muerte y destrucción; no podemos venir, no nos atrevemos a acercarnos hasta que los hayas arrojado; nos odian desde el fondo de sus malvados corazones.”

"¡Queridos lirios!" dijo Rosa, “entonces voy ate guardo como salvaguardia, porque me amas, sé que lo haces; lo dices con la dulzura de tu aliento. Sí, me amas, y yo te amo, y te llevaré en mi seno”. Los colocó en su pecho, y cuando inclinó la cabeza para oler uno, escuchó una voz muy pequeña, como los tonos de arpa eolias de la reina de las hadas; eran tan débiles que pensó que venían de lejos. Miró a su alrededor y arriba, pero no vio hadas, ni elfos tampoco, porque la tropa negra, al verla acariciar los lirios, se había desvanecido. La voz sonó un poco más fuerte y dijo: “¡Rosa, querida niña! ámanos y te amaremos; hazlo bien, y estaremos siempre contigo para protegerte; sientes, piensas o haces el mal, y nos obligas a dejarte”. “¡Ay! ¿Es el lirio el que habla?la voz sale de entre los pétalos amarillos del centro. No, es la reina. Se levanta de su hermoso sofá”. ¿Irás conmigo al pabellón? dijo ella. “Oh, llévame contigo”, dijo Rosa, “y déjame mirarme en el espejo azul una vez más”. La reina tocó el lirio con su varita, y era un carro de marfil de luz y exquisita mano de obra, y sus cojines eran de tela de oro. Tres parejas de palomas blancas estaban enganchadas a él, y cuando Rosa y la reina estaban sentadas sobre los cojines dorados, las palomas extendieron sus alas, y mientras batían el aire, haciendo un suave sonido ondulante, hacia adelante y hacia arriba aceleraba velozmente el hermoso carruaje. y seis, y pronto, entre las nubes color de paloma, se asomaron el techo abovedado y las columnas nacaradas del pabellón.Silenciosamente, el carro rodó a través de las nubes redondeadas, y cuando llegó a los escalones del pabellón, los seis mansos corceles cerraron sus alas y desenroscaron sus patas rojas, de pie, con el cuello arqueado y los ojos parpadeantes, mientras Rosa y la reina se apeaban. Luego, la reina tocó el auto con su varita y nuevamente el lirio estaba allí. Yacía a sus pies y ella lo recogió y lo puso en el pecho de Rosa. Entraron en el pabellón, donde se repartía el festín, y donde la caravana de hadas esperaba la llegada de su reina. “Mira”, dijo la reina, “te he traído una linda invitada. Come con nosotras —le dijo a Rosa— y luego irás al espejo. Y Rosa se sentó y comió con ellos, y luego con el corazón lleno de dudas y temores, pero palpitantecon alegría y esperanza, se levantó y se dirigió a la palangana coronada de flores. ¡Ay, niño feliz! Allí, sobre el suelo de zafiro, estaba el cordero blanco puro mirándola a la cara, y ya no con la cola de pavo real, ni con ninguna señal del pavo real alrededor; pero llevando al cuello una corona de hermosas flores. El cordero inocente en su corazón ahora saltaba de alegría. "Querido niño,—dijo la reina, besándola cariñosamente—, ahora llevas el cordero en tu corazón, porque no sólo has hecho bien tus tareas, sino que cada vez que un sentimiento de autoelogio intentaba colarse, te esforzabas por cerrar la puerta de tu casa. tu corazón contra él, y oraste humildemente para ser librado de un enemigo tan mortal a tu paz eterna.”

A Rosa le pareció ahora que estaba en su propio aposento, todavía con la forma de un cordero, y pensó que su madre había entrado y, al ver un hermoso cordero coronado de flores, saltando por el aposento, sonrió y gritó: “¡Oh! , linda criatura! ¿De dónde vienes? Y Rosa se sintió tan juguetona que pensó que no diría quién era el cordero, pero corrió hacia su madre y saltó alrededor de ella, y su madre tomó al hermoso cordero en sus brazos y lo acarició cálidamente. Entonces Rosa se rió al pensar en cómo iba a sorprender a su madre, y la risa la despertó, y se rió aún más cuando se dio cuenta de que estaba realmente en los brazos de su madre. “Ah, ¿qué es tan gracioso, mi amor? ¿Han estado espíritus dulces contigo en tu sueño? Cuando llegué y me incliné sobre ti, unsonrisa agradable había en tus labios, y cuando los besé, te reíste en sueños.” “¡Oh, madre, soy un cordero! un cordero feliz, por ver la guirnalda alrededor de mi cuello; y se llevó la mano al cuello esperando sentir las flores. “Ah, no, pero fue un dulce sueño madre, y será uno verdadero, porque yo seré un cordero”. “Sí, querida mía”, dijo su madre, “el cordero está en tu corazón, lo sé, y su corona de flores no se marchitará”. Y la madre lloró lágrimas de alegría mientras apretaba a su hijo contra su pecho, pidiendo en silencio una bendición sobre su cabeza. Y las oraciones diarias de la madre, y los constantes esfuerzos de la niña por salir adelante no fueron en vano, pues Rosa se convirtió en tal delicia, en tal bendición para todos los que la rodeaban, que se ganó el nombre de"Lammie".